動物為什么要冬眠
動物冬眠的原因
最近，美國科學家發現了動物冬眠的機理。北卡羅來納大學的研究人員在黃鼠身上鑒別并繪制出了啟動動物冬眠的兩個基因，這兩個基因控制合成對于冬眠至關重要的酶。
據當地媒體報道，該校馬修·安德魯博士等人，利用在黃鼠體內找到的一種基因，控制合成了胰腺甘油三脂酶，這種酶能分解以脂肪酸形式儲存在體內的甘油三脂，然后將之轉化成作為黃鼠冬眠時能量來源的脂肪。另一種基因則控制丙酮酸鹽脫氫酶、激活酶和同功酶的合成，這些在饑餓時候被激發的酶，能幫助保持體內的葡萄糖儲備，在冬眠開始時或即將開始前，兩個基因都在黃鼠的心臟中得到了表達。
研究人員還發現，這些基因與在非冬眠動物身上找到的對等基因，幾乎是一致的，但它們在冬眠與非冬眠動物身上的表達不一樣，胰腺甘油三脂酶僅在非冬眠哺乳動物的胰腺中得到表達，卻同時出現在黃鼠的胰腺和心臟中。
科學家若能鑒別出那些在冬眠這類極端狀態下負責保護器官、降低血糖消耗和保持肌肉性能的酶，將能開發出延長移植用人體器官“保質期”的新方法，還可研制出誘導宇航員在長期太空旅行過程中安全進入類“冬眠”狀態的方法。
動物冬眠時，整整一冬不吃東西為什么不會餓死呢?這是就是它在進行斷食辟谷之故。
1、動物冬眠斷食辟谷
每當氣候漸漸變冷，食物缺乏的時候，許多動物就進入冬眠，進行斷食辟谷調整機體，減少機體新陳代謝，使其維持在一個比較低的基礎代謝消耗，以期獲得更大的生存空間，從而適應變化的內外環境。所以，冬眠現象是動物生存斗爭中對不良環境適應的一種方法。
動物冬眠時，一冬不吃東西也不會餓死。因為冬眠以前，它們早就開始了冬眠的準備工作，用來度過這段困難時期。這些動物冬眠前的準備工作很特殊，那就是從夏季開始，便在自己的身體內部逐漸積累營養物質，足夠滿主整個冬眠過程中身體需要的基礎代謝消耗。
盡管在身體內積累大量營養物質，可是冬眠期長達數月之久，怎么夠用呢?原來動物在冬眠期間，伏在窩里不吃也不動，或者很少活動，呼吸次數減少，體溫也下降，血液循環減慢，新陳代謝非常微弱，所消耗的營養物資也就相對減少了，所以體美貯藏的營養物質是足夠供應的。等到身體內所貯藏的營養物質幾乎要用光時，冬眠期也將結束了。冬眠過后的動物，身體顯得非常瘦弱，醒來后要吞食大量食物來補充營養，易變盡快恢復身體常態。
2、動物冬眠斷食辟谷之謎
動物為什么能冬眠?對此人類已經探索了100多年。近年來，美國科學家終于揭開了這個奧秘。實驗證明，在一些動物的血液中存在著一種能夠誘發動物冬眠的物質。經過無數次試驗，科學家終于提煉出了這種誘發物質，這是一種類似荷爾蒙的特殊蛋白質，被稱為“冬眠激素”。
科學家指出，動物冬眠是為了保持體內的能量、避免凍餓的一種對不利環境條件的適應和“自救”方式，寒冷、饑餓、疾病對冬眠動物是無能為力的。動物在冬眠斷食辟谷過程中，一方面是由于在冬眠的狀態下，體溫降低，能減少98%的代謝活動而適應外環境，釀成了整個生理活動的.“沉睡”狀態，也就是生命過程相對延長了，從而動物的壽命也就延長了;另一方面是由于在斷食辟谷的狀態下，刺激機體進行應激反應，重新調整機體內環境所存在的種種隱患和病灶，產生了推陳出新、優勝劣汰、脫胎換骨之效，從而便使動物防治了種種疾玻
對于動物冬眠而言，它既是一個適應外環境而延續生命的調節過程，又是一個適應內環境而防治疾病的調節過程。所以說，作為低級動物的動物而言，動物冬眠現象是其適應環境生存的一種重要功能。
然而，作為高級動物的人類而言，但是人體自身并不具有冬眠的機能，那么能不能借鑒動物冬眠的機制，讓人也在“冬眠”的條件下，抵御惡劣的環境和不治之癥的糾纏乃至延長壽命呢?這就是“人工冬眠”現象。
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